Từ lâu, thức ăn đường phố là một nhu cầu của người dân đô thị, việc phát triển các loại hình thức ăn đường phố là một nhu cầu tất yếu của xã hội, đem lại nhiều thuận tiện cho người tiêu dùng.

Có 3 loại thức ăn đường phố cơ bản là bán trong cửa hàng cố định, bán trên hè phố và bán rong; thức ăn đường phố ngày càng trở nên phổ biến cùng với nếp sống đô thị hóa vì các mặt tích cực của nó đối với xã hội. Thức ăn đường phố cung cấp một lượng dinh dưỡng lớn với giá cả phải chăng và mang hương vị đặc biệt (do kinh nghiệm riêng của người chế biến). Thức ăn đường phố thường đa dạng và tiện lợi cho những người có thu nhập thấp và eo hẹp thời gian, đồng thời cũng hấp dẫn cả khách du lịch và những người có kinh tế khá. Thuận tiện cho người tiêu dùng, nguồn thức ăn đa dạng, hấp dẫn, đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp thức ăn cho xã hội.

Tạo được nguồn thu nhập đáng kể cho nhiều người, đặc biệt là đối tượng phụ nữ, nguồn lao động chính tham gia vào dịch vụ ăn uống đường phố (nhất là phụ nữ, những người di cư từ nông thôn ra đô thị, người nghèo); loại hình này đã mang đến cơ hội làm ăn, tạo bước khởi đầu cho những ai có vốn kinh doanh ít (đầu tư ít vốn và không cần nhiều cơ sở trang thiết bị). Đôi khi thức ăn đường phố còn là nét văn hóa ẩm thực đặc trưng của mỗi vùng miền

Tuy nhiên, thức ăn đường phố cũng kèm theo mối lo lắng về chất lượng và nguy cơ mất an toàn vệ sinh thực phẩm, điều khó khắc phục là các cơ sở kinh doanh thức ăn đường phố có mặt bằng hạn chế, phần lớn dùng nhà ở để kinh doanh, hoặc thuê lại những vị trí tạm thời, không ổn định. Bên cạnh đó, do đặc điểm thức ăn đường phố thường phục vụ ở những nơi đông người qua lại như các đầu mối giao thông, chợ, trường học, bệnh viện… nên không khí xung quanh thường bị ô nhiễm, bụi bẩn, cống rãnh ứ đọng nước bẩn… là điều kiện cho côn trùng phát triển, dễ gây ô nhiễm thức ăn, nhất là những loại thức ăn chế biến sẵn, khối lượng lớn, thời gian bày bán ở nhiệt độ bình thường kéo dài, không có tủ bảo quản thức ăn. Tình trạng thức ăn sống, chín để lẫn lộn, sử dụng phụ gia thực phẩm cấm, tay bẩn không được rửa sạch vừa tiếp xúc với tiền, vừa cầm nắm thức ăn… còn diễn ra phổ biến ở các cơ sở kinh doanh thức ăn đường phố.

Do đó người  kinh doanh thức ăn đường phố phải bảo đảm ba điều kiện:

Một là, người kinh doanh thức ăn đường phố phải luôn tự cập nhật kiến thức an toàn thực phẩm theo quy định.

Hai là, người kinh doanh thức ăn đường phố phải được khám sức khỏe và cấp giấy xác nhận đủ điều kiện sức khỏe theo quy định. Việc khám sức khỏe và cấp giấy xác nhận đủ điều kiện sức khỏe do các cơ quan y tế từ cấp huyện trở lên thực hiện.

Ba là, người đang mắc các bệnh hoặc chứng bệnh thuộc danh mục các bệnh hoặc chứng bệnh truyền nhiễm mà người lao động không được phép tiếp xúc trực tiếp trong quá trình sản xuất, chế biến thực phẩm đã được Bộ Y tế quy định thì không được tham gia kinh doanh thức ăn đường phố”.

Vì vậy chúng ta phải vận động, tuyên truyền để các cơ sở kinh doanh dịch vụ ăn uống, kinh doanh thức ăn đường phố nâng cao nhận thức, tinh thần, trách nhiệm trong việc bảo đảm chất lượng ATTP, bảo vệ sức khỏe cộng đồng; đồng thời qua đó để người tiêu dùng có ý thức hơn trong việc sử dụng các loại thức ăn bảo đảm vệ sinh, kiên quyết tẩy chay đối với những loại thức ăn không bảo đảm. Cùng với đó, các cơ quan chức năng từ tỉnh đến cơ sở tăng cường công tác thanh tra, kiểm tra các cơ sở kinh doanh dịch vụ ăn uống, kinh doanh thức ăn đường phố; kiên quyết xử lý nghiêm đối với các cơ sở, những người buôn bán, kinh doanh các loại thức ăn không đủ điều kiện an toàn thực phẩm.